VATICANO (CNS) -- El Papa Francisco ofreció sus condolencias a las familias de las víctimas y a todo EE.UU. tras una colisión mortal en pleno vuelo entre un avión de pasajeros y un helicóptero del Ejército cerca de Washington D.C.

"Expreso mi cercanía espiritual a todos los afectados por esta tragedia", dijo el Papa en un telegrama enviado el 30 de enero al presidente de Estados Unidos, Donald Trump.

"Encomendando las almas de los fallecidos a la amorosa misericordia de Dios Todopoderoso y ofrece sus más profundas condolencias a las familias que ahora lloran la pérdida de un ser querido", escribió el Papa.

"Rezo igualmente por quienes participan en los esfuerzos de recuperación e invoca sobre todos en la nación las bendiciones divinas de consuelo y fortaleza", escribió.

Un avión de American Airlines con 60 pasajeros y cuatro tripulantes procedentes de Kansas colisionó con un helicóptero Black Hawk en el que viajaban tres soldados cuando se aproximaba al aeropuerto nacional Ronald Reagan para aterrizar hacia las 9 p.m. hora local del 29 de enero. Los restos del avión se precipitaron al río Potomac, y los equipos de búsqueda y rescate no esperaban encontrar sobrevivientes el 30 de enero, dadas las gélidas temperaturas.

Según las autoridades, a primera hora del 30 de enero se habían recuperado 28 cadáveres, 27 de ellos del avión y uno del helicóptero Black Hawk.

Associated Press informó de que entre los pasajeros había un grupo de patinadores artísticos, sus entrenadores y familiares que regresaban de un campo de entrenamiento tras los Campeonatos de Patinaje Artístico de Estados Unidos celebrados en Wichita.