Durante su primera Navidad en Boston, el arzobispo Richard G. Henning visitó programas que ayudan a los necesitados y celebró la Misa con feligreses locales desplazados de su iglesia.

El arzobispo comenzó la víspera de Navidad con una parada matutina en el Centro Juvenil de Caridades Católicas en St. Peter's en el vecindario de Bowdoin-Geneva en Boston, donde Caridades Católicas se asoció con la familia del difunto alcalde de Boston, Thomas Menino, para su distribución annual de juguetes navideños. A lo largo del día, familias que representan a más de 600 niños pasaron por el gimnasio del Centro Juvenil para recibir regalos navideños.

Desde allí, el arzobispo Henning viajó a Pine Street Inn en el South End para unirse a otros voluntarios en el servicio de un almuerzo navideño de lasaña, ensalada, pan de ajo y tarta a más de 1,000 clientes del refugio.

Por la tarde, el arzobispo fue a Franklin para celebrar la Misa de la víspera de Navidad a las 4 p.m. con los feligreses de la Parroquia de Santa María, cuya iglesia fue dañada por un incendio que se determinó fue intencional en octubre. La Misa se celebró en el auditorio de la Escuela Secundaria Franklin porque su iglesia está en reparaciones.

Completó su agenda pública celebrando la Misa de la víspera de Navidad a medianoche y la Misa del día de Navidad a las 11:30 a.m. en la Catedral de la Santa Cruz.

En su homilía navideña, el arzobispo Henning recordó visitar a su joven sobrino sometido a quimioterapia en Navidad hace muchos años. El arzobispo dijo que presenció el poder transformador de los villancicos navideños interpretados por una orquesta de la escuela secundaria local que visitó la sala de oncología pediátrica. En medio de su sufrimiento, dijo, los himnos familiares trajeron esperanza y sonrisas a los niños y sus familias.

El arzobispo habló del impacto de las palabras de esos villancicos tradicionales, que dijo que hablan no solo de alegría sino también del dolor y el sufrimiento de la condición humana. Dijo que los villancicos presentan el amor y la esperanza de Dios, hablando de "luz en la oscuridad, esperanza en la desesperación y calor y amor en el frío del invierno", y que le recordaron el poder del amor de Dios que vino, no a través de demostraciones de poder, sino en la vulnerabilidad del Niño Jesús en un pesebre.

Concluyó su homilía instando a los fieles a "ser el villancico", convirtiéndose en "luz en la oscuridad" para otros en la temporada navideña.