(OSV News) -- El padre Josef Mohr (1792-1848) era párroco de la iglesia católica de San Nicolás en Obendorf, Austria. En 1816 compuso la letra de seis versos de "Silent Night", (cuya versión en español es "Noche de paz"), que se convertiría en uno de los villancicos más populares de todos los tiempos.

No se sabe exactamente por qué escribió la canción. Sin embargo, sabemos que en la Nochebuena de 1818 presentó el poema al organista de la parroquia, Franz Xavier Gruber, con la petición de que Gruber compusiera una melodía apropiada para dos voces solistas con acompañamiento de coro y guitarra. El villancico se estrenó durante la Misa de Nochebuena.

Gruber cantó el bajo mientras el coro de la iglesia entonaba los estribillos de cada verso. El padre Mohr, músico talentoso, tocó la guitarra de acompañamiento. La melodía tuvo una gran acogida entre quienes la escucharon aquella primera noche.

El padre Mohr murió en 1848. Se dice que, antes de morir, el compositor de "Noche de paz" dijo que componer el villancico fue uno de los "momentos más preciados" de su vida.

Hoy en día existe una capilla conmemorativa (Silent Night Chapel) en el lugar donde se compuso esta famosa canción. En ella se recuerda cada año a los dos hombres que compusieron la canción.

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Eddie O'Neill es escritor y productor de audio y vídeo en Michigan.