Este es el segundo artículo de una serie que perfila a los seis hombres que serán ordenados al sacerdocio para la Arquidiócesis de Boston en la Catedral de la Santa Cruz el 17 de mayo de 2025.



CHESTNUT HILL -- El Diácono Vincenzo Caruso fue una vez un joven muy cínico. Creciendo en Nápoles, Italia, creía que nunca sería amado por nadie más que su propia familia. Su dislexia lo convirtió en el blanco de algunas burlas en la escuela, pero su autodescrita piel gruesa y carácter ardiente (que dijo es típico de los napolitanos) lo ayudaron a superarlo. Pasó gran parte de su juventud sintiéndose extraño y no amado, hasta que descubrió el Camino Neocatecumenal en su parroquia local.



"Fue entonces cuando escuché algo que nunca había escuchado en mi vida en ningún otro lugar: que Dios te ama tal como eres", recordó el Diácono Caruso, de 32 años, en febrero. "Me vi obligado a enfrentar la verdad. Que hay alguien que me ama tal como soy".

El Diácono Caruso es ahora un seminarista en el Seminario Redemptoris Mater en Chestnut Hill y un diácono transitorio en la Parroquia de la Inmaculada Concepción en Revere. La Inmaculada Concepción es una parroquia multiétnica, y el Diácono Caruso ha llegado a conocer los desafíos que enfrentan las comunidades de habla inglesa, hispana y brasileña que adoran allí. Recientemente llevó a algunos de los jóvenes de la parroquia a patinar sobre hielo en Boston. Le conmovió ver las sonrisas en sus rostros.



"Ver que solo por un momento, dijeron que recibieron un anuncio del amor de Cristo, porque también hemos hablado de Cristo con ellos", dijo. "Eso para mí fue todo lo que podría pedirle en la vida, ahora ver que Dios me está eligiendo para trabajar para él".



Cuando sea ordenado al sacerdocio, el Diácono Caruso quiere dar a otros el amor que Dios le ha dado. Dijo que Dios lo llamó al sacerdocio a pesar de que se sentía como un "desastre", a pesar de sus pecados y sus arrepentimientos pasados. Dios le dio dignidad, propósito e identidad.



"No puedo encontrar las palabras para describir cuán grande ha sido Dios conmigo", dijo, "y poder servir a su pueblo, solo poder servir tanto como Dios me ha servido, solo para mí, solo me hace feliz".



El Diácono Caruso era el menor de cuatro hijos, nacido en las afueras de la ciudad de Nápoles. Su padre era un político comunista y miembro del Ayuntamiento de Nápoles que trabajaba para Enel, el mayor proveedor de electricidad en Italia. Esa ocupación inspiró las metas profesionales de la infancia del Diácono Caruso.



"Soñaba con ser ingeniero", dijo. "De hecho, lo perseguí. Pero entonces Dios fue muy bueno conmigo, y me mostró la verdad".



Describió su infancia como típica. Fue a la escuela, vio dibujos animados, aprendió a tocar la guitarra y jugó al fútbol con sus amigos, aunque es el primero en admitir que no era un muy buen atleta.



"Fue muy caótico", dijo sobre crecer en Nápoles. "A pesar de que todo está muy cerca, el tráfico hace que todo esté muy lejos".



"Crecí prácticamente como hijo único" debido a la diferencia de edad entre él y sus hermanos mayores. La única hermana que vivía con él era su hermana María, y él iba a todas partes con ella, incluyendo sus citas con pretendientes. Estaba allí para asegurarse de que nada malo le sucediera.



"Fue un vínculo muy fuerte de hermanos", dijo.



El Diácono Caruso creció en la iglesia y recibió los sacramentos, pero su familia no estaba demasiado involucrada en su parroquia local hasta que él era un adolescente reflexionando sobre el significado de la vida. El sacerdote local, que bendecía las casas del vecindario cada año antes de Navidad y Pascua, invitó a su familia a una serie de catequesis. Fue allí donde el Diácono Caruso descubrió por primera vez el Camino Neocatecumenal, y su padre dejó la política y comenzó a centrarse en su fe. Poco después de descubrir el Camino, como se le suele llamar, asistió a la Jornada Mundial de la Juventud en Colonia en 2005 y escuchó al Papa Benedicto XVI hablar sobre las vocaciones.



"Una pregunta comenzó en mí, y dije, 'Quizás esto es lo que estoy buscando, la felicidad que estoy buscando'", dijo.



La llamada se hizo más fuerte cuando un sacerdote mayor visitó su parroquia. Vio al sacerdote dar dinero a un hombre pobre, y vio cuán contento parecía el sacerdote con la vida.



"Quería tener esa misma felicidad", dijo.



Después de la secundaria, ingresó a la Universidad de Nápoles Federico II para estudiar ingeniería eléctrica. Durante su primer año, se fue de retiro fuera de la ciudad, donde pasó su tiempo orando, estudiando las Escrituras y asistiendo a la Misa.



"En ese momento salté, dije sí", recordó. "Me levanté, sentí algo que era extraño, que era como si una piedra fuera removida de mi pecho".



Después de un año en la universidad, rompió con la chica con la que estaba saliendo y llegó al Seminario Redemptoris Mater. Le sorprendió la cantidad de tipos diferentes de cocina disponibles en Boston. Sus nuevos alimentos favoritos son el sushi, la cocina hispana (especialmente los tostones) y la sopa de almejas.



Después de unos años en el seminario, se fue por un tiempo porque no estaba seguro de que Dios realmente lo estuviera llamando al sacerdocio. Más tarde entendió que el seminario era donde debía estar, especialmente mientras estudiaba la carta de San Pablo a los Gálatas: "Corrías bien. ¿Quién te impidió obedecer la verdad?"



"Esto me llamó la atención, y estaba orando, e inmediatamente entendí que tenía miedo, y huí", dijo. "Así que entonces comencé de nuevo".



Regresó para estudiar teología y luego pasó cuatro años en trabajo misionero en el Medio Oeste. Gran parte de esto en Milwaukee, Wisconsin, que dijo que era hermoso y duro al mismo tiempo.



"Dios me dio la gracia de trabajar con la gente allí, y me sentí realmente enamorado de la misión, con la providencia de Dios", dijo.



Vio a las familias reunirse y a los jóvenes luchando con el alcohol y la adicción a las drogas escuchar el mismo mensaje de salvación que él escuchó. Todavía mantiene contacto con algunas de las familias que conoció allí.



Mirando hacia atrás, dijo que dejar el seminario fue "fundamental" para su vocación.



"Fue fenomenal porque descubrí otra cara de Dios, de Cristo que no conocía, que era cuán misericordioso y cuán gentil es Dios", dijo.



El Diácono Caruso dijo que, a través de su formación, Dios siempre ha estado allí, guiándolo.



"Estoy muy feliz de ver, en primer lugar, la bondad de Dios y la fidelidad de Dios", dijo.



Eso es lo que quiere compartir con la gente cuando se convierta en sacerdote.



"Este amor que es capaz de reconstruir la vida de las personas", dijo. "Quiero compartir esto. Este es mi objetivo, llevarlos a Cristo, compartir mi experiencia".