(OSV News) -- En preparación para el 500.º aniversario de la aparición de Nuestra Señora de Guadalupe a San Juan Diego, que tendrá lugar dentro de cinco años, las diócesis de Estados Unidos participarán en la Novena Intercontinental Guadalupana.

El obispo Oscar Cantú de la Diócesis de San José, California, quien lidera el Subcomité para Asuntos Hispanos/Latinos de la conferencia episcopal, se dirigió a sus hermanos obispos durante su reunión asamblea plenaria de primavera el 11 de junio para hablar sobre la participación de los católicos del país en esta novena, recordando que un teólogo se había referido a Nuestra Señora de Guadalupe como la "Reina de las apariciones marianas".

El padre Franciscano Stefano Cecchin, presidente de la Pontificia Academia Mariana Internacional, le dijo al obispo --durante una conferencia en la Ciudad de México hace unos meses-- que las otras apariciones marianas hablaron sobre el Rosario, el arrepentimiento o la unidad de la familia. 

"Pero, el mensaje de Guadalupe incluía toda una gama de mensajes teológicos, incluyendo la eclesiología, Cristología, el papel de los laicos, el papel de la jerarquía y la enculturación", recordó el obispo Cantú que le dijo a él el padre Cecchin. 

El obispo también recordó que hace cuatro años que la Conferencia del Episcopado Mexicano empezó una novena de nueve años en anticipación para el quingentésimo aniversario del Acontecimiento Guadalupano en 2031, durante los cuales se busca profundizar en el mensaje de la Virgen de Guadalupe, promover la evangelización y celebrar esta devoción mariana que une a tantas personas alrededor del mundo.

Según sus organizadores, esta "novena de años" es un proceso espiritual de preparación que tiene como objetivo promover el reencuentro con Dios, a través de Santa María de Guadalupe, "buscando nuevos caminos en la reconstrucción del tejido social y eclesial de nuestros pueblos y comunidades".

Los obispos mexicanos han invitado a todas las diócesis en el continente americano que se unan a ellos durante los cinco años restantes previos a dicha conmemoración, y en la asamblea de los obispos de EE.UU., se habló de las maneras en que las diócesis del país pueden sumarse a estos esfuerzos.

"Hay una gran profundidad que podemos explorar en nuestras diócesis y nuestras comunidades durante estos cinco años que restan de esta novena", añadió el obispo Cantú.

El obispo Cantú presentó una propuesta de un plan de actividades pastorales centradas en la evangelización y actividades misioneras que contaría con tres fases, para fortalecer la participación de los Estados Unidos en esta novena intercontinental. Durante la primera etapa, cada obispo diocesano recibiría una réplica de la tilma de San Juan Diego disponible para veneración en las catedrales u otras iglesias designadas. La tilma será puesta en contacto  con la original, convirtiéndose en una reliquia de tercera clase, y podrá recorrer también las parroquias de la diócesis.

La segunda etapa empieza con el Congreso Eucarístico Nacional en 2029, e incluye "Encuentros Guadalupanos" en las parroquias hasta 2031. La tercera etapa empieza con una celebración nacional y continuaría de cara a la celebración jubilar del 2000.º aniversario de la Muerte y Resurrección de Jesucristo, en 2033.

El obispo también indicó que hay muchos recursos catequéticos, ya utilizados en México, incluidos devocionales que están disponibles en el sitio de web para la novena. Las traducciones de los recursos al inglés para su uso en Estados Unidos estarán listas en los próximos meses, puntualizó al responder a las preguntas de los obispos en la asamblea.

Después de la presentación, el arzobispo Gustavo García-Siller de la Arquidiócesis de San Antonio comentó como Nuestra Señora de Guadalupe puede ser una fuente de evangelización.

"La relación con Nuestra Señora de Guadalupe promueve la cultura de la vida, promueve la realidad de los inmigrantes --no solamente aquellos que provienen del sur sino los inmigrantes en general-- y también la relación de la Iglesia y de nuestra Santísima Madre con los pobres", afirmó el arzobispo García-Siller.

El obispo John P. Dolan de la Diócesis de Phoenix compartió que su diócesis ha implementado un plan pastoral de siete años en 2024 que se llama "TILMA" con el fin de construir una cultura de evangelización de cara al quinto centenario.

"Esta es una oportunidad excelente para que invitemos a las personas a asumir como propio el llamado a evangelizar", dijo el obispo Dolan. "Nos haría mucho bien poner a Nuestra Señora de Guadalupe en frente y pedirle que nos guíe en esta misión hacia una cultura de evangelización efectiva y sostenible".

Recordando la exhortación apostólica de San Juan Pablo II en 1999, "Ecclesia in America", el obispo Cantú reflexionó sobre la descripción de Guadalupe como un "ejemplo de evangelización perfectamente inculturada".

"Esas palabras deberían resonar en nuestros corazones mientras buscamos evangelizar nuestras iglesias en los Estados Unidos", dijo.---Tony Gutiérrez es corresponsal de OSV News y reside en Texas.