(OSV News) -- El acceso limitado a la atención de salud mental, el aumento de los trastornos por consumo de sustancias y la creciente desigualdad económica son tres posibles razones por las que las mujeres jóvenes y las madres reportan un deterioro en su salud mental. Sin embargo, otra razón para el agravamiento de los problemas de salud mental, ampliamente citada por estudios y expertos en salud mental, es el creciente aislamiento social.

"Esperamos que todos puedan manejar todo por sí mismos", dijo Daniel Roberson, consejero católico de salud mental con sede en Arlington, Washington. "Las mujeres son más relacionales... (por lo tanto) el aislamiento siempre afectará más a las mujeres que a los hombres, y creo que el aislamiento podría ser la palabra de la década".

Una encuesta de Gallup del 13 de marzo reveló que, entre 2020 y 2024, solo el 15% de las mujeres de entre 18 y 29 años encuestadas afirmó tener una salud mental excelente, lo que representa una disminución de 33 puntos porcentuales con respecto al período 2010-2014. Un estudio realizado el 27 de mayo por la Red JAMA reveló que la salud mental autodeclarada había disminuido significativamente en el caso de las madres con hijos menores.

La encuesta de Gallup señala que parte de este deterioro reportado en la salud mental se debe a una mayor concienciación sobre los problemas de salud mental.

"La pandemia de COVID-19 parece haber marcado un punto de inflexión en la percepción de los estadounidenses sobre su salud mental y física, agravando los deterioros que ya estaban en curso", señala la encuesta. "El cambio en la percepción de la salud mental por parte de las personas podría reflejar varias dinámicas: una mayor ansiedad provocada por la crisis de la COVID-19; una mayor atención pública y médica a la salud mental durante este período; y una disminución del estigma en torno a admitir problemas de salud mental".

En su experiencia clínica, Roberson cree que existe tanto una mayor conciencia personal de los problemas de salud mental como un deterioro de la misma. Entre sus clientas madres, especialmente las que se quedan en casa, observa una tendencia a dar y dar que conduce al agotamiento.

"Existe el riesgo de que la mujer empiece a pensar que es su trabajo darlo todo hasta que no le quede nada", dijo Roberson, quien también forma parte de la Asociación Católica de Psicoterapia. Ayuda a sus clientas a comprender que cuidarse a sí mismas, en última instancia, les permite cuidar mejor de su familia y amigos.En su consultorio, The Perinatal & Reproductive Wellness Group, Becky Morrison Gleed trabaja con mujeres y madres que luchan con problemas de salud mental. Coincidió con los hallazgos de los estudios.

"Esto coincide con lo que veo", dijo Morrison Gleed, quien reside en Falls Church, Virginia. "Es un poco crudo y triste".

Ella cree que se espera que las madres hagan más con menos recursos, además de otros problemas, como traumas médicos relacionados con el parto o dificultades con sus parejas, si las tienen.

"Esta es una nueva generación en la que hay más padres que trabajan en ambos lados de la línea, y ya quedaron atrás los días de la madre que se quedaba en casa y tenía a la gente de su vecindario que le daban apoyo", dijo. "Las expectativas no han cambiado necesariamente para adaptarse a las exigencias de las madres en cuanto a roles, carga mental, responsabilidades laborales y cuidado de los hijos".

Morrison Gleed dijo que anima a las personas a estar al tanto de cómo están sus amigas y familiares que son madres, especialmente a las madres en posparto."El mayor factor de riesgo que conocemos es si la persona no duerme. Si lleva varios días sin dormir o con muy poco sueño, debería considerarse una emergencia", dijo.

También desaconseja dar consejos no solicitados.

"Intenta escuchar lo que te dice", dijo Morrison Gleed. "Así podría compartir un poco más y, sin darte cuenta, tendrás una mejor idea de lo que podría necesitar para sentirse apoyada y prosperar como madre".

El estudio de JAMA Network señaló que el estado de salud física y mental autodeclarado era significativamente menor entre las madres nacidas en Estados Unidos, las madres solteras, las que tenían un menor nivel educativo y aquellas con hijos con o sin seguro médico. Innumerables ministerios católicos ayudan a las personas desfavorecidas a través de bancos de alimentos, asistencia para el alquiler y clínicas médicas gratuitas. Pero tambié